Kawasaki Z1：日系直四的開山祖師
1972年，Kawasaki Z1（又稱900 Super Four）在芝加哥國際摩托車展首度亮相。這款搭載903c.c.直列四缸引擎的超級摩托車，正式宣告日本摩托車工業進入與歐洲品牌正面競爭的時代。
引擎與動力 Z1採用902c.c.水冷四行程DOHC引擎，壓縮比8.5:1，最大馬力82hp/7,500rpm，扭力7.5kg-m/6,500rpm。搭配5前速鏈條傳動，乾燥重量226kg。這樣的性能數據在當年足以挑戰歐洲任何一款旗艦車型。
車架與操控 Z1採用鋼管雙吊架車架，引擎作為受力結構的一部分。前避震為液壓彈簧式，後避震為單筒油壓避震。前煞車雙碟配對向四活塞卡鉗，後碟為單碟，這樣的配備在1970年代屬頂尖水準。
技術創新 Kawasaki在Z1上首次採用了「直角式」汽缸頭設計，讓進排氣道更直順，提升進氣效率。凸輪軸採用DOHC 16氣門設計，每缸四氣門的配置在當年極為罕見。
歷史地位 Z1的出現讓Kawasaki一戰成名，直接影響了日後Suzuki GS750、Yamaha XJ650等車款的開發方向。這款車被譽為「史上第一辆真正的日系超級摩托車」，開啟了1970年代日系四大摩托車廠的技術競賽。
性能表現 極速可達210km/h，0-400公尺加速約12秒，在1970年代中期，這樣的數據足以讓Z1在直線加速賽中擊敗大多數歐洲超跑。